화장실 물 내리기 전, 췌장이 보내는 '변 색깔' 신호

매일 아침 화장실을 다녀오신 후, 무심코 물을 내리시나요? 우리 몸속 깊은 곳에 위치한 장기들은 말이 없지만, 배출되는 결과물을 통해 끊임없이 신호를 보냅니다.

 

특히 '침묵의 장기'라 불리는 췌장은 기능이 떨어지기 시작했을 때 우리가 매일 보는 대변의 색과 모양을 통해 가장 먼저 구조 신호를 보낼 수 있습니다. 오늘은 4060 세대가 꼭 기억해야 할 췌장 기능 저하가 의심되는 변의 특징을 정리해 드립니다.

1. 변 색깔이 회색이나 흰색을 띤다면?

건강한 대변이 갈색인 이유는 '담즙' 때문입니다. 간에서 만들어진 담즙은 담관을 타고 내려와 장에서 음식물과 섞이는데, 이 과정에서 변을 갈색으로 물들입니다.

하지만 췌장 쪽에 문제가 생겨 담즙이 내려오는 길(담관)이 눌리거나 막히면 담즙이 장으로 흘러들지 못하게 됩니다. 이때 변은 고유의 갈색을 잃고 다음과 같은 색을 띨 수 있습니다.

• 🔴 회색빛이 도는 변
• 🔴 흰색 점토 같은 변
• 🔴 두부 으깬 것 같은 색

어제 먹은 음식 때문이 아니라 며칠간 이런 색이 지속된다면, 단순 소화불량이 아닌 담즙 배출 경로의 이상일 수 있으니 주의 깊게 살펴보셔야 합니다.

2. 변기 물 위에 기름띠가 둥둥 뜬다면?

고기를 특별히 많이 먹은 것도 아닌데, 변을 보고 난 후 변기 물 표면에 기름방울이 둥둥 떠 있거나 변 주변에 기름띠가 형성되는 경우가 있습니다. 이를 의학적으로는 '지방변'이라고 부릅니다.

췌장은 우리가 먹은 지방을 분해하는 소화 효소를 만드는 공장입니다. 이 공장의 기능이 떨어지면 지방이 제대로 분해되지 못한 채 그대로 변으로 배출됩니다.

⚠️ 지방변의 특징
- 변의 냄새가 평소보다 훨씬 지독하고 역하다.
- 변기 물을 내려도 변이 잘 씻겨 내려가지 않고 벽에 묻는다.
- 설사와 변비가 반복되면서 속이 더부룩하다.

단순히 기름진 식사 탓으로 넘기지 마시고, 식단이 담백한데도 이런 증상이 계속된다면 소화 효소 부족을 의심해 볼 필요가 있습니다.

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췌장 건강과 관련된 더 자세한 의학적 정보나 검진 절차는 국가에서 운영하는 공식 기관의 정보를 참고하시는 것이 가장 안전합니다.

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💡 독자들이 자주 묻는 질문 (Q&A)

Q. 회색 변을 딱 한 번 봤는데 병원에 가야 하나요?

A. 반드시 그렇지는 않습니다. 바륨이 들어간 약을 먹었거나 특정 음식 섭취로 일시적으로 색이 변할 수 있습니다. 하지만 이런 증상이 3~4일 이상 지속되거나 황달, 복통이 동반된다면 즉시 소화기 내과를 방문하셔야 합니다.

Q. 췌장 기능이 떨어지면 소화제를 먹으면 되나요?

A. 일반 소화제는 위장 운동을 돕는 경우가 많습니다. 췌장 기능 저하(효소 부족)로 인한 소화불량은 병원에서 처방하는 췌장 효소제가 필요할 수 있습니다. 자가 진단보다는 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.

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